译者注：原文发表于雅虎，文中数据均截至原文发稿时（当地时间9月15日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
一年前，快船篮球运营总裁劳伦斯·弗兰克坐在加州英格尔伍德的众多记者面前，试图抢在提问之前，主动谈及科怀·伦纳德的话题。那个休赛期球队引进了克里斯·保罗、布拉德利·比尔、布鲁克·洛佩斯和约翰·科林斯等多名新援，但那个无人可以回避的问题，依旧像乌云一样压在快船头顶。
“我没有那么天真，”弗兰克一边说，一边不时扶正或摘下眼镜，“我知道大家对我们的球队有很多疑问。我希望能一一作答，但出于对NBA调查的尊重，我不能这么做。我能做的，就是在允许透露的范围内回答问题。我们很高兴联盟展开调查，并且对此表示欢迎。外界的种种猜测令人失望。我们迫切希望真相早日水落石出。”
自弗兰克上次公开露面以来，这一年里发生了太多变化。保罗走了，被这支本就争议不断的球队毫不客气地清理出门。科林斯也走了，虽说纯粹出于篮球层面的考量，但终究还是离开了。伦纳德紧随其后，据报道，将他送往猛龙的交易已经敲定。而弗兰克本人已被NBA停职停薪六个月，并被禁止进入球队大楼，这是联盟针对快船在伦纳德相关事务上规避工资帽而开出的历史性罚单的一部分。史蒂夫·鲍尔默周日表示，他和球队“正在遵守处罚决定”。
快船如今剩下的是一套结构别扭的阵容，本应兼顾当下战绩与未来发展，如今却深陷泥潭、无法自拔。这支球队的天赋被一点点抽离，自身特色逐渐消散，如今连体面也所剩无几，全靠主教练泰伦·卢和首席助教杰夫·范甘迪苦苦支撑。
再过两周左右，卢将重新坐回去年那座发布台前。当时反复谈及的主题还是成长、兴奋与机会，如今重点则变成了如何求生，以及如何保持耐心。他将面对连珠炮般的提问：球队现有阵容状况如何，接下来又该如何妥善部署。
眼下，篮球本身似乎是卢和这支球队唯一还能掌控的东西。
可具体会是什么样子呢？
上赛季伦纳德出战65场，对快船来说已属万幸。这无疑是球队能够突破42胜、并最终以正净效率值收官的最重要原因——尽管那项数据只是勉强过零。伦纳德走后，首发位置将由新援布兰登·英格拉姆顶上，后者的防守低于联盟平均水准，效力猛龙期间似乎也对防守提不起兴趣。因此，快船的净效率值转为负数并不难理解，至少从预测角度看是这样。
我的观点或许属于少数派，但仔细想想就能理解，上赛季护筐水平仅列联盟中游的快船，为何要从同城对手那里挖来八村塁。八村塁在季后赛中表现抢眼，篮下投篮干扰率和通过护筐减少的失分分别优于联盟71%和82%的球员，而且护筐时的犯规率低得惊人，仅有9%，这样的表现让他有望与年龄渐长、脚步放缓的洛佩斯形成不错的搭档。这两名前场球员依然都能有效拉开空间，在攻防两端贡献价值，这自然是加分项。
失去伦纳德兜底之后，阵地战中创造进攻机会的重担将主要落在达里厄斯·加兰肩上。他自二月被交易到快船后，已经历过一段提前适应期，而即便出场时间有限，也足以看出球队有多需要他（也足以解释保罗与球队的合作为何迅速崩盘）。根据Cleaning the Glass的数据，加兰在场时，快船每百回合净胜对手11分，这一出色表现优于联盟94%的情形。
在卢的手下，加兰打得明显更自在，或许是因为他终于不必活在多诺万·米切尔的阴影之下——后者此前占据了绝大部分触球机会。加兰得以真正执掌球队进攻。他在场时，球队有效命中率提升超过5%（顺带一提，这项数据优于联盟99%的情形），更不用说他自己创造得分机会的表现也有所进步。
加兰的存在应该能让马克斯·斯特鲁斯这样的外线神射手受益（斯特鲁斯是那笔将佩顿·沃特森送往骑士的多方交易的一部分），甚至可能帮投射陷入低迷的格雷迪·迪克（他是伦纳德交易的一部分）找回正常水准。这位曾入选过一次全明星的后卫热衷于反复发动持球挡拆，在防守缝隙间穿梭游走，再迅速将球分给外线队友，这正是他在场时快船阵地战进攻效率高出近8分的重要原因。上赛季快船的三分出手数仅列联盟第23，预计新赛季出手量将有所提升。
大部分关注（至少从外界视角看）将集中在英格拉姆身上，他是这笔交易中除伦纳德之外名气最大的球员。尽管他的水准远不及伦纳德，但球队仍可围绕他的进攻能力做文章。毕竟，英格拉姆依旧是一名高大侧翼，具备组织能力（过去7个赛季中有6个赛季的助攻率优于96%的球员），能在保持可观出手量的同时维持三分准星（场均出手约5次，命中率38%），且在篮下、中距离和三分线外均有得分手段。如今来到一支暂时不被寄予厚望的球队，他以往季后赛表现不佳的短板，也就不那么扎眼了。
快船运作空间受限的影响迟早会显现。2029年至2033年间的5个首轮签被剥夺，严重限制了他们重建乃至仅仅调整阵容的能力，留给球队成长的空间极为有限。对于新秀后卫基顿·瓦格勒，我同样会保持克制的期待，即便他是在前10顺位被选中，且在夏季联赛中有过亮眼发挥。
在可预见的未来，快船都将困于不上不下的境地，尤其是当
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