译者注：本文原载于Houston Chronicle，作者为Varun Shankar、Matt Young，文中数据均截至原文发稿前（9月22日），文中观点与译者及本平台无关。
原标题：火箭迎回了他们的控球后卫。弗雷德·范弗里特需要多久才能找回昔日的自己？
弗雷德·范弗里特能清楚地感觉到膝盖状态的变化。
周二，范弗里特成为火箭媒体日上首位亮相发言的球员——整整一年前的休赛期训练中，他遭遇前交叉韧带（ACL）撕裂，遗憾错过个人第10个NBA赛季。范弗里特坦言，自己目前仍处于恢复阶段，预计还需一段适应期。主教练艾米·乌度卡透露，这位32岁的控卫已经开始参加五对五对抗训练，并将完整参加周三开启的训练营首日训练，但也清楚他距离找回竞技状态仍需时间。
“无论你做什么训练，或者打什么样的非正式全场比赛，都无法直接等同于真正的NBA比赛，”他说，“所以能打五对五确实很好，但我不是那种在日常训练中就能达到比赛速度的球员。甚至在正式比赛里，我也不会打得那么快。”
这一恢复过程需要多久，是火箭新赛季初期面临的关键问题。过去两个赛季，火箭均在季后赛首轮出局，如今球队坚信自己能够突破上限，关键原因正是范弗里特的复出，加上史蒂文·亚当斯的伤愈回归、队内年轻技术型球员的成长，以及几笔针对性补强。
范弗里特的历史履历足以令人乐观：据Cleaning the Glass统计，在他征战NBA的九个赛季中，有八个赛季球队在他登场时表现更好。然而在经历重大伤病之后，能否持续展现球场影响力，他身上依然背负着不小的压力。
“我喜欢压力，所以我绝不会逃避，”他说，“坦白讲，并不是说我一来就能解决火箭的所有问题，事情没那么简单。但我认为我们会是一支面貌截然不同的球队。我的个人价值并不完全取决于最终战绩，但我坚信球队会变得更好，坚信我们能凝聚成更紧密的整体，打出更高水准的比赛。我有信心把这些带给球队。”
范弗里特价值中很大一部分，来自他作为场上组织核心的能力。火箭今夏在自由市场引进的新援之一、老将侧翼博格丹·博格达诺维奇，在被问及最期待与哪位球员搭档时，毫不犹豫地提到了范弗里特。博格达诺维奇评价他是典型的老派控卫，时刻都在为场上的每个人和比赛局势着想。
这正是火箭上赛季所缺失的特质。彼时球队将组织控球的重任交给阿门·汤普森和里德·谢泼德等年轻球员，并因此承受了成长的阵痛。
由于比赛收官阶段执行力不足，火箭输掉了大量本已领先的比赛——最典型的莫过于季后赛首轮第三场，他们在最后27秒内接连出现失误，亲手葬送了6分的领先优势。
作为对比，2024-25赛季火箭的失误率位列全联盟第22位，这在很大程度上归功于范弗里特的发挥——据Cleaning the Glass统计，当他在场时，火箭的失误率可降低2.5个百分点，这一表现超过了当赛季全联盟97%的球员。
“上赛季有些时候，我们大家都在摸索，场面并不总是那么理想，”范弗里特说，“所以我觉得这赛季你们会看到大家更齐心协力地打合理的篮球，跑到正确的位置，出现在合适的战术落点，整体运转也会更有条理。”
外界对范弗里特能产生多大影响力心存疑问，也属合情合理。
毕竟他是一名刚经历重伤的老将后卫，而且早在2024-25赛季，他的投篮效率就已出现下滑。他在防守端将面临考验，且至少在赛季前半段不会出战背靠背比赛。这些疑问都将是他重返赛场路上无法回避的一部分。
但此时此刻，队友们只要看到他回归就已倍感欣慰。亚当斯表示，范弗里特不仅是球队的控球后卫，更是球队特质与战术体系的核心支柱。
“他能为整场比赛定下基调，在攻防两端都表现极佳。他是真正的场上指挥官，仅凭这一点，他对球队就无比重要，”亚当斯说，“大家真的非常想念他。那次受伤确实很不幸，但伙计，那些都已成过去。
“现在，我们终于把他迎回来了。”
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