体育资讯9月30日讯 现任阿根廷独立青训总监乌戈·托卡利在艺术工厂场馆举办的奥莱峰会上，回忆起梅西初入国家队的往事。正是他为梅西打开了阿根廷U20国家队的大门。数十年过去，如今他将有幸亲眼见证梅西从国家队退役。
梅西当年完全有机会代表西班牙出战，但他最终选择了祖国，而第一个征召他的人在其中发挥了关键作用。“梅西刚来的那几天，我们其实心里一直不踏实，担心他选择留在西班牙。如果真是那样，对我和整个教练组而言都是莫大的遗憾。所幸最终一切都化作喜悦。”托卡利回忆道。
他还讲述了两人初次见面的情形：“那天他特别安静，是他爸爸陪着来的。我们聊了聊他当时的情况，随后我告诉他，之后他可以获准回罗萨里奥，他听了非常开心。”
找到梅西并非易事。“当时我马上要带U17国家队去芬兰，正在球场上和入选的球员们在一起，克劳迪奥·维瓦斯递给我一盘录像带，说这是一个住在西班牙的罗萨里奥男孩。我收下后回到房间观看。录像很短，只有七个过人动作，但我看完就被深深震撼，短短几分钟反复看了好几遍。”
“我去找行政人员，让他们去埃塞萨机场查罗萨里奥的入境记录，看看哪个可能是他的父亲。我们就一直打电话，直到联系上他的家人。”
一次对话让这场搜寻变得更加紧迫。“西班牙足协主席告诉我，他们已经找过梅西，邀请他为西班牙踢球，但梅西想为阿根廷效力。我当时一下子就急了……恨不得直接从芬兰步行赶回来，也要想办法把他签下来。”
“我们找了一位足协高管，他向我们介绍了许多梅西的情况。我给胡里奥·格隆多纳打了电话，他让我安排一场友谊赛，签好文件上报国际足联。我们就这样安排了两场比赛。”
在托卡利麾下，这位天才迅速展现出顶级水准：“最令我惊讶的是他的速度，球就像粘在他脚上一样，永远不会丢。我们本想慢慢培养他，但他的天赋根本藏不住。他当时不喜欢首发打满全场，但你能明显感觉到他的与众不同——用不了多久，他就会成为成年国家队的核心。”
他随后回忆：“我和他父亲确认，将带梅西参加在哥伦比亚举办的南美青年锦标赛，但也让他与巴萨那边沟通好，以便能早点和队友磨合。他答应了，梅西入选国家队的事就此敲定。那是我人生中最开心的时刻之一。能执教他参加大赛……那时他还不会场场首发，因为身材尚小，冲劲太猛容易后劲不足，但他的才华已经肉眼可见。”
他始终坚信自己的选择：“是上帝照亮了我。如果梅西当年为西班牙踢球，而我没能发现他，我大概只能找个地缝钻进去，阿根廷人非把我骂死不可。”这位第一个将梅西征召进阿根廷国家队的主帅，在奥莱峰会上笑着说道。
