过去两个赛季，步行者队经历了巅峰与低谷的巨大落差。如今，他们以健康的阵容和崭新的姿态迎接26-27赛季。两届全明星哈利伯顿在2025年总决赛第七场遭遇跟腱撕裂，缺席了整个上赛季，如今他正式回归，外界对步行者重返东部季后赛竞争行列充满期待。
满血归来的哈利伯顿，能否让步行者在竞争愈发激烈的东部跻身争冠行列？
休赛期概览：
主要引援：凯利·乌布雷、小拉里·南斯、詹姆斯·约翰逊。
步行者休赛期未做重大调整。他们上赛季交易截止日成功引进祖巴茨，后者将与哈利伯顿组成内外组合。球队还签下乌布雷和小拉里·南斯，为这支经验丰富的阵容进一步补充深度。
此外，步行者保留了众多曾帮助球队闯入总决赛的熟面孔，包括西亚卡姆、阿隆·内史密斯、内姆哈德、TJ·麦康纳和奥比·托平，老帅里克·卡莱尔也继续执掌教鞭。
新赛季隐忧：替补席能否顶住？
除哈利伯顿的出色发挥和关键时刻的英雄球外，步行者两个赛季前闯入总决赛的一大优势便是替补深度，而这一优势在过去一年有所削弱。
马瑟林已经离队，麦康纳的表现较此前略有下滑，步行者尚未找到填补空缺的关键替补。里克·卡莱尔一直是联盟中最擅长轮换调度、总能在正确时机按下按钮的教练之一。若球队计划让哈利伯顿从伤病中循序渐进地恢复，就更需要依靠阵容深度来支撑漫长的常规赛。
最大X因素——首发中锋祖巴茨
步行者2024-25赛季闯入总决赛的全部轮换阵容基本都将回归，哈利伯顿也重返赛场，但存在一个关键例外——迈尔斯·特纳。特纳之所以能完美融入步行者体系，靠的是他的护框盖帽和外线拉开空间的能力。整体而言，祖巴茨是更优秀的内线，但他上赛季并非最佳状态。如今29岁的他正从肋骨骨折中恢复，还需适应一套与以往截然不同的体系（上赛季交易后，他仅为没有哈利伯顿的步行者出战了5场）。他在快节奏的步行者体系中能否适配尚存疑问，但他的上限明显更高。
总体来看，祖巴茨相较特纳无疑是升级。尽管特纳是步行者2025年意外杀入总决赛时的首发中锋，但祖巴茨上赛季在得分、篮板、球员效率值和胜利贡献值等各项数据上均优于特纳。
改变一切的关键——哈利伯顿回归！
这是哈利伯顿自2025年NBA总决赛后首次伤愈归来。他的存在曾在2024和2025年将步行者推上东部争冠球队之列。跟腱撕裂16个月后，球队期待他在2027年再次扮演同样的角色。
悲观者或许认为，步行者两年前的成功只是侥幸，要求他们复制那段神奇的赛季末征程未免过于苛刻。也许的确如此，但哈利伯顿激发队友最大潜力的独特能力，应该足以让步行者重回东部竞争行列，他们或将迎来一个“蹦极式”的反弹赛季。
