活塞与杜伦的拉锯战最终给出了并不意外的答案：签约，双方各退一步。
5年2亿并不代表杜伦大获全胜。这个数字视觉冲击力十足，但按规则计算，杜伦远没有拿到理论上最多的钱。作为25-26赛季最佳阵容三阵成员，他本满足30%工资帽顶薪条件，实际签下的却是25%工资帽顶薪。
而且他连25%工资帽顶薪也没拿满。为配合活塞的薪资结构，他的合同被设计成罕见的“V”字型结构——第二、三年递减，第四、五年再递增，总额2亿，比理论满额少了接近4000万，也没有附带球员选项和交易保证金。
所以，理论上，杜伦做出了让利。
当然，杜伦是否让利与杜伦是否值5年2亿，是两个独立的话题。25-26赛季常规赛的表现，以及最佳阵容评委的认可，都在一定程度上证明杜伦配得上顶薪。场均19.5分+10.5篮板+68.8%真实命中率，加上他的年龄和自家选中的乐透秀身份，这些都支撑他去争取一份尽可能丰厚的合同。
可惜，季后赛他被打回了原型。季后赛的杜伦表现得就像路边随便捡来的黑粗硬，而这类耗材型拼图在市场上随处可见。
哪个版本的杜伦才是真实的？
按哪个标准定价，在休赛期开始前就已经成为球迷热议的话题。
爵士放弃凯斯勒的经验无法简单套用到这里，因为爵士尚处重建初期，可以接受一个即将进入第五年的即战力转化为未来资产，从而规避有风险的续约。而活塞贵为东部第一，显然承受不起即战力的流失，何况这位即战力还是名义上的球队二当家、最佳阵容成员。续约之外并非没有选项，但执行难度极大。若要通过交易送走杜伦，至少要满足两个条件：
不能大幅削弱即战力，这是球队所处阶段决定的；
必须优化薪资环境，否则没有理由失去杜伦。
此外还有一个规则上的硬约束：签换送走刚结束新秀合同的球员，几乎必然触发BYC条款，合同配平将非常困难。
三个条件叠加，活塞想做一笔满意的交易自然难上加难。
这正是活塞最终选择与杜伦续约的原因。而杜伦自身的矛盾表现加上受限制自由球员的身份，也决定了他没有太多选择，退一步先拿合同仍是最佳出路。至于未来是否会离开，那是以后的事。
杜伦最大的问题甚至不是季后赛的低迷，单凭这一点不会让活塞在续约时如此纠结，关键在于他的类型。一名现代中锋想签下大合同，以下三个特征最好不要同时出现：
90%以上的出手集中在14英尺以内；
助攻与助攻失误比乏善可陈；
防守风评未达顶级。
杜伦恰好集齐了这三点，这意味着他与五外体系关键拼图、战术核心、防守体系支柱这些最有吸引力的内线标签统统无缘。缺少这些标签，在如今的季后赛环境中被打成NPC也就不足为奇。
杜伦的类型问题，或许正是整支活塞的缩影。
整个25-26赛季，每次写到活塞我都纠结不已。我不理解他们为什么这么强，纸面阵容根本支撑不起这样的强度。每写一次活塞，我都在寻找理由说服自己，不断上调活塞球员的评级来匹配球队排名。等到活塞季后赛出局，一切仿佛又回到了原点——原来他们果然不太行。
球员评级认为尼克斯强，季后赛确实强。
认为活塞不行，还真就不行。
其实未必是球员不行，而是球员的类型不对。
在今天的NBA，就攻防失衡而言，直觉上攻强守弱似乎比守强攻弱更吃香。这种错觉源于核心球员，毕竟攻强守弱的主攻手一抓一大把。
但在拼图层面，真实的比赛价值可能恰恰相反。拼图无法像核心那样靠堆积球权释放进攻才华，而卖力气的事想做多少就能做多少。教练不会批评一个玩命的球员，身体是玩命的资本，也是防守的资本。这类拼图能否贡献出自身能力120%的价值，更多取决于意愿，肯拼就大概率能做到。
看看最极端的现象——比赛级别越低，教练使用身体素质爆炸但技术粗糙的球员，往往比反过来的效果更好。你甚至可以把它理解为一种快速展现执教痕迹的方式，是擅长强调纪律性、善于激励球员斗志的教练的速成法门。
而反过来的剧情是，越往上走，这种方式越可能失效。
这大概就解释了为什么活塞能超预期地登顶东部第一，然后在季后赛差点被黑八。
杜伦甚至不是活塞最极端的缩影，奥萨尔才是。
活塞先后完成与杜伦和奥萨尔的续约，这很好，锁定了年轻天赋，核心团队稳定，坎宁安+杜伦+奥萨尔也是能保住季后赛名额的铁三角。但这个班底的现代性实在存疑，而现代性代表着终极竞争的有效性。杜伦不够性感，奥萨尔更不够——没错，在这个时代，没有三分球就谈不上性感。
