译者注：原文发表于CBS，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月2日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
在德尼·阿夫迪亚领衔的首发阵容中，让贾·莫兰特和达米安·利拉德搭档后场并不合理。
理想状态下，NBA球队的每一个决定都应该只取决于篮球层面的优劣，但现实往往并非如此。更衣室关系错综复杂，球员们为了在联盟中赢得地位付出了大量心血，而这种地位直接关系到他们的声誉、收入能力和整个职业生涯。通常情况下，他们不会仅仅因为别人认为某种安排可能让球队变得更强一点，就轻易牺牲来之不易的地位。为了维护更衣室的和谐，球队时常被迫做出一些本不会做的决定。
开拓者如今正面临这样的难题。今年休赛期早些时候，开拓者通过交易得到了莫兰特；去年夏天，他们迎回了正在从跟腱撕裂中恢复的利拉德；上赛季，阿夫迪亚则成长为全明星，成为球队唯一可靠的持球手。一个稳定的自主进攻创造者不够用，但若使用方式不当，三个又显得冗余。然而，利拉德周二在训练营接受采访时表示，他预计本赛季将与阿夫迪亚和莫兰特一起首发。
这番言论显然让首次执教开拓者的主教练迈卡·诺里颇感意外。诺里已明确表示目前尚未确定首发人选，而且据《The Athletic》报道，他认为利拉德与莫兰特同时首发并没有太多道理。从本质上讲，这正是问题的症结所在。阿夫迪亚既是这几名球员中最年轻的，也是表现最好的，他注定会占据一个首发位置。
问题在于谁应该与阿夫迪亚搭档首发，而单纯从篮球角度看，答案绝不会是利拉德和莫兰特同时登场。这两人的后场组合几乎注定会成为联盟防守最差的后场。在阿夫迪亚身边再放上两名持球手也会削弱他自身的影响力，而莫兰特糟糕的投篮还会进一步压缩阿夫迪亚的进攻空间。其实，这些问题本应在开拓者最初讨论莫兰特交易时就被考虑在内，但如今木已成舟。
莫兰特已是球队一员，开拓者必须想办法尽可能发挥他的价值。
为什么莫兰特应该打替补
从纸面上看，答案一目了然：莫兰特应该在开拓者打替补。
至少在理论上，一个保持健康的利拉德，恰好能在开拓者上赛季所欠缺的东西与本赛季已大量补充的东西之间形成理想的平衡。阿夫迪亚迫切需要有人分担自主创造进攻的压力。利拉德的投射能力使他能够在阿夫迪亚持球时通过无球跑动发挥作用，而他自身出色的挡拆能力也理应为阿夫迪亚创造上赛季不曾有过的机会。至少，进攻负担得到分担后，阿夫迪亚也应该能在防守端找回状态，因为上赛季他几乎将全部精力都倾注在了进攻上。
如果阿夫迪亚能更好地兼顾攻防，再加上多诺万·克林根、图马尼·卡马拉以及朱·霍勒迪这样的高水平防守者，这套阵容的防守潜力足以掩盖利拉德在这一端众所周知的短板。同时，这种安排还能让莫兰特完全掌控替补阵容，而非与首发球员分摊持球时间。
得到莫兰特这类球员的风险在于，他在球队中的作用很大程度上取决于能否继续担任明星级的自主进攻创造者。他的投射和防守短板意味着他并不适合扮演缩小的角色。即便莫兰特能找回昔日状态，使用他的核心意义也在于尽可能把球交到他手中，让他去创造进攻。一旦不这样做，他就很难产出太多价值。
然而，在一支拥有阿夫迪亚和利拉德的球队里，更不用说符合提前续约资格的斯库特·亨德森以及伤愈归来的谢顿·夏普，这种能力的价值已经远不如当年那支围绕莫兰特建队的灰熊。
让莫兰特打替补，可以最大限度地增加他做自己最擅长之事的时间，即便这意味着总上场时间会减少。这才是最合理的开拓者版本，但它未必是莫兰特和队友们最愿意接受的版本。
诺里首次执教开拓者就要面对一道难题
毕竟，很少有27岁的前全明星球员会心甘情愿地打替补。距离莫兰特与灰熊主教练图奥马斯·伊萨洛公开发生冲突还不到一年，而矛盾的根源正是伊萨洛非常规的轮换方式，并非其他因素。上赛季，莫兰特在伊萨洛执教下出战的每一场比赛均首发登场。他职业生涯仅有两次替补出场，且都发生在巅峰期伤愈复出之后。尽管莫兰特目前手握顶薪，但合同仅剩两年。改打替补或许对球队更有利，但即便这种安排取得成功，替补球员与首发球员所处的薪资档次终究不同。
诺里对此心知肚明。“我们不希望只是因为霍勒迪可能不在乎是否首发，就说‘好吧，霍勒迪最能接受，那就不让他首发了’。”诺里说道。
目前，诺里的计划是在季前赛让利拉德和莫兰特一起首发，观察实际效果。如果最终需要让莫兰特改打替补，诺里也承认这可能引发问题。“从外在表现看，我觉得他会处理得很好，”诺里说，“但他内心怎么想……我不知道。”
这类问题也许最终只能靠场上的表现来解答。
类似的情况屡见不鲜，拉塞尔·威斯布鲁克便是最典型的例子。2022-23赛季，达尔文·哈姆先让威斯布鲁克为湖人首发了3场，3场皆负，随后便叫停了这一尝试，将他调整到替补席。泰伦·卢在快船处理威斯
