译者注：本文原发表自ESPN，作者是Anthony Slater，文中数据均截至原文发稿前（10月8日），文中观点与译者及平台无关。
训练营开幕前一周，金州勇士全队集结于吉米·巴特勒位于圣迭戈的豪宅，展开数场非正式对抗赛。
在仅有的一场与斯蒂芬·库里、德雷蒙德·格林同队的比赛中，新秀侧翼亚克赛尔·伦德博格在前场发球时站在肘区。球传至弧顶的格林手中后，库里朝伦德博格移动，准备执行后掩护。两名防守者的注意力全被库里吸走，伦德博格敏锐把握时机，顺势反跑空切篮下，接格林妙传完成一记轻松的无人防守暴扣。
“‘整个赛季都要这么打！整个赛季！’”据这位新秀回忆，格林和库里当时朝他激动咆哮，“声音特别大，情绪极为亢奋。”
在伦德博格自己看来，这不过是顺应比赛节奏的一次简单战术阅读，借助库里的强大牵制力轻松取得两分。但在格林和库里眼中，这一球意义深远——这位球队“新武器”已然能够洞察并利用勇士进攻体系的运转规律，这说明他已做好准备，在两位队史传奇老去之前为球队胜利贡献力量。
“那感觉就像我们已经并肩作战了很久一样。”格林表示。
在今年6月的最终选秀大名单上，手握第11顺位的勇士将伦德博格与亚利桑那大学后卫布雷登·伯里斯的评价视为不相上下，仅次于公认的那几名头部新秀。据球队内部人士透露，若伯里斯当时仍未被选走，他们本会选择这位20岁的双能卫，看中的是其极高的天赋上限。事实上，伯里斯在勇士内部颇受青睐。
然而，密尔沃基雄鹿在第10顺位截走了勇士的心仪目标，迫使后者迅速调整策略，转而摘下伦德博格。勇士管理层认为，这位大龄新秀与球队当下的争冠时间线完美契合，能够缓解库里生涯末期的时间紧迫感。
“他体型太庞大了，”巴特勒感叹道，“简直就是个巨人。”
年仅24岁的伦德博格体重241磅（约109公斤），身高2米06，臂展达到惊人的2米24。他的体型和力量已达到巅峰期侧翼球员的水准。目前勇士在该位置人手短缺、伤病满营，正苦等巴特勒和摩西·穆迪从严重膝伤中缓慢康复，他的到来可谓雪中送炭。
选秀前的试训环节，伦德博格便深深打动了史蒂夫·科尔。录像分析课上，他展现出的比赛阅读能力、个人魅力以及强烈的求知欲，给勇士主帅留下了极佳印象。
“他的战术执行力极强，极具可塑性，”科尔在周三晚季前赛击败洛杉矶湖人后如此评价伦德博格。
更令球队赞赏的是，在带领密歇根大学经历漫长的全国锦标赛征程（其间他还遭遇内侧副韧带和脚踝扭伤）后，伦德博格在休赛期仍保持极高自律。他出战了8场夏季联赛，并率队一举夺得拉斯维加斯夏联冠军。
进入训练营后，科尔直接将他排入首发阵容。这充分说明教练组相信他能在战术体系中胜任小前锋，与追梦格林搭档；或在小个阵容中出任格林身旁的大前锋。
对于新援而言，能否适应勇士独特的战术风格、行云流水的进攻体系以及围绕库里展开的打法，往往一眼便能看出。安德烈·伊戈达拉和托斯卡诺·安德森做到了完美融入，而乌布雷和詹姆斯·怀斯曼则未能适应。
勇士对伦德博格寄予厚望，正值球队急需年轻天赋辅佐库里在生涯末期继续赢球，同时也为未来可能面临的艰难重建提前布局。
“他会获得大量的出场时间，”科尔接受ESPN采访时透露，“坦率地说，这是他凭实力挣来的。他现在已经是我们队里最优秀的球员之一了。”
在阿拉巴马大学伯明翰分校（UAB）效力两个赛季后，伦德博格最初宣布参加2025年NBA选秀。在UAB的最后一个赛季，司职小球中锋的他场均贡献17.7分和11.4个篮板。勇士总经理迈克·邓利维及管理层团队在芝加哥联合试训期间与他进行了会面。伦德博格在接受ESPN夏季联赛采访时回忆，当时管理层给他的反馈是：他表现得“像个刺头”。
“我当时心想，天哪，我表现得有那么糟吗？”伦德博格笑着回忆道。
彼时并不确定伦德博格能否在首轮被选中。外界普遍认为他需要改进训练习惯、端正态度。于是他宣布退选，转学至密歇根大学，并蜕变为这支全国冠军球队中的统治级力量——场均砍下15.1分和6.8个篮板，投篮命中率高达51.5%。随后，他带着大涨的选秀行情重返联合试训。
“最大的改变绝对是对待训练的整体态度，”伦德博格说，“去密歇根大学之前，我从未认真对待过训练。”
科尔最近多次提到伦德博格常驻球馆的身影。队友们也十分欣赏他真诚的性格与求知欲，伦德博格经常主动提问以加速自身成长。
“我觉得他毫无畏惧，”库里说，“对一个新秀来说，要吸收和处理这么多信息非常不易。但他思想开放，虚心倾听。你能看出他在精神层面非常专注。”
然而，正如球馆里许多人所形容的那样，他身上仍带着一种天生的“大大咧咧”，这种特质难免会带到球场上，并给这位新秀带来
