体坛周报全媒体记者王晓瑞报道
客场1比0力克河南队后，联赛仅剩两轮，天津津门虎已基本保级成功。但主帅于根伟赛后依旧保持一贯的严谨：“理论上我们还没有完全保级，所以希望球队在高兴之余，把后两场比赛打好。”天津队还需等待18日三镇对阵申花的结果。
事实上，上一轮击败蓉城后，不少天津球员就对保级形势乐观起来。若次日辽宁队击败武汉三镇，津门虎便提前上岸，结果洛泰第87分钟的进球把三镇硬生生从降级线上拉回。不过这也意味着，天津队只要客场击败河南队，就将基本提前上岸。
从积分榜形势看，河南队同样深陷保级泥潭，加之俱乐部下赛季股改前景不明朗，“为2027而战”早已成为队内共识。而天津队最后两轮分别对阵海港和大连，抢分难度远超近两轮。因此出发郑州前，教练组就在队内告诫：“我们还没有丝毫放松的资本，希望通过自己实实在在挣回来的积分提前完成保级。”于根伟的这种反应，一定程度上源于球员生涯的经历——1997年甲A保级战，天津队曾在最后一轮前两度逃出降级区，最终却在济南功亏一篑；2021年首次以主帅身份带队，他又亲历了保级战的残酷。或许正因如此，队长王秋明即便手术在即，也坚持随队前往郑州。
有人说这是天津精神的体现，于根伟对此并不否认。此役对阵河南，津门虎大部分时间处于劣势，尤其在谢蒂内打入首球后，基本进入“防守状态”，下半场控球率仅有25%，射门也只有两次。但正如整个下半赛季的强势反弹，于根伟认为这充分体现了球队一年的蜕变：“大家能够顶住压力，也慢慢成熟起来了。”
不得不承认，赛季初乃至开赛后一段时间，外界并不看好津门虎：一方面负10分起步，先天不足；另一方面赛季初期承受巨大压力，成绩起伏不定，主场接连错失拿分机会，直到半程结束前击败大连英博才迎来主场首胜。
即便如此，外界依然不看好他们，何况于根伟又在客战重庆铜梁龙后遭遇追加处罚。但此时的津门虎没有任何大手笔补强，反而以“不变应万变”放手一搏。如今基本上岸，于根伟道出其中真谛：“下半赛季需要我们必须抢分、必须赢球、必须逆袭的时候，战术打法、人员配置和阵型安排就是至关重要的。我们下半赛季没有任何容错空间，但我比较坚定，因为我知道球队想要什么样的结果、想踢出怎样的足球。”
如果说从第17轮击败深圳到第21轮取得四连胜，还有对手偏弱或状态不佳的客观因素，那么最近5轮在战平西海岸后连克浙江、辽宁、成都和河南，就足以体现天津队反弹的含金量。即便此前接连不敌泰山、国安，队中诸多球员依然对教练组绝对信任：“七八月份的四连胜已经证明了实力，只要正常发挥，我们一定能完成保级。”闫炳良、巴顿等核心球员也坦言，全队公认最有力的保级砝码就是团结。从内援到外援，所有人都围绕于根伟、以团队利益为中心投入工作。当伤病好转、打法和配置日趋成熟，球场上的强势反弹其实并不令人意外。
但即使满怀信心，当保级成功这一天真正来临时，不少人仍潸然泪下。赛后采访中，谢蒂内说着说着就流下眼泪：“对我和球队来说，这是一个非常艰难的赛季。我自己经历了两次伤病，那段时间没能帮助球队，但今天我们全取三分，完成了保级目标，这是最欣慰的事情。”于根伟认为，这是全队上下的真情流露：“天津队今年所处的形势和境地大家有目共睹，我们能拼到这个程度、在下半赛季完成逆袭，确实很不容易。谢蒂内的行为是有感而发，也代表了一部分球员的心声。”
