译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月16日），所涉及日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
76人完全有实力问鼎NBA总冠军。
但同样存在另一种可能：他们最终沦为东部附加赛级别球队，与总冠军相去甚远。
勒布朗·詹姆斯在训练营开营前接受采访时明确表示，他加盟费城绝非为了在季后赛第二轮止步。然而随着76人即将于周二主场迎战尼克斯、拉开新赛季序幕，这支球队的前景依然充满变数。
最理想的情况：76人保持健康
没有人能准确预测乔尔·恩比德新赛季的出场场次。可以确定的是，他目前身体状况良好，整个季前赛未受任何伤病困扰，且始终能无限制地参加训练。
不过这里要谈的不只是恩比德，另外四名首发及轮换球员的健康同样关键。
只要詹姆斯、泰瑞斯·马克西、杰伦·布朗和VJ·埃奇库姆能出战大部分常规赛，无论恩比德打多少场，76人都具备应对之策。
但如果恩比德只出战50场甚至更少，且其他首发中还有至少一人长期缺阵，76人便难以积累足够的共同上场时间，无法形成冲击总冠军所需的化学反应。
健康对76人而言是重中之重。只要核心球员能够持续出战，球队的天赋优势似乎就能自然释放。即便在强手如林的东部，这支球队也具备冲击高顺位乃至头号种子的上限——但这一切都必须以健康为前提。
詹姆斯跻身联盟助攻榜前五
若能充分发挥组织前锋的作用，詹姆斯便有望带领76人打出极为出色的表现。如今的他依然是联盟顶尖的传球手和进攻组织者之一。
上周对阵篮网的比赛中，詹姆斯已初步展现出掌控进攻的能力，仅首节便送出5次助攻，若第二节队友投篮命中更多，这一数字恐怕还会更高。无论是转换进攻，还是埃奇库姆空切篮下时，詹姆斯都能精准找到这位年轻球员，他还多次在外线喂球给马克西。
如何平衡各球员的进攻任务仍有待摸索，但马克西和布朗都具备极强的得分能力，限制他们自主创造投篮机会并不明智。埃奇库姆潜力巨大，76人必须为他提供足够的施展空间。
恩比德同样需要球权——不能一边要求中锋在内线承担大量脏活累活，一边却吝于给他传球。因此，如何协调所有人的进攻需求，便成了詹姆斯面临的课题。马克西也会经常参与组织，但让詹姆斯实际上担任控球后卫，或许才是这支球队持续成功的最佳方案。
76人迎来强势开局
詹姆斯、恩比德、马克西和布朗各自的履历几乎无可挑剔，但这四人能否形成合力、又该如何配合，仍是巨大的问号。
布朗多次坦言球队磨合过程难免遭遇波折，队友和管理层也持类似看法。然而，如果压根无需经历漫长的磨合期呢？如果他们从一开始便配合默契呢？即便对这些功成名就的球员而言，赛季初期的成功也有望进一步提振信心。
但这绝非易事。
76人赛季初的赛程相当艰难，前五场便要接连面对尼克斯、骑士、活塞和步行者——这些对手实力强劲且打法成熟。
若能赢下其中数场，这些胜利便可成为后续成功的跳板。
最糟糕的情况：替补中锋问题悬而未决
随着阿里尔·胡克波尔蒂赛季报销，加上阿德姆·博纳仍在从脚部扭伤中恢复（不过他复出在即），恩比德下场后76人的阵容高度严重不足。要靠这样的配置连场作战，恐怕过于吃亏。
诚然，贾巴里·沃克在季前赛中表现亮眼，也确实可以让迪恩·韦德和詹姆斯在小个阵容中客串五号位。然而，一旦恩比德缺阵且博纳无法出场，76人在某些比赛中势必会陷入内线困境。他们几乎必须将空出的双向合同名额用于签下一名内线球员，但问题在于：究竟该签谁？
在恩比德缺席的比赛中，即便博纳恢复健康，也不可能打满48分钟。胡克波尔蒂右跟腱撕裂，令76人在面对拥有多名高大球员的球队时少了许多用人选择。
受工资帽限制，管理层眼下无法解决这一难题，但随着交易截止日临近，这几乎必然成为他们重点讨论的议题。
防守成为难题
首发阵容中必须有人比以往在防守端投入更多精力，而这意味着其进攻端的投入势必要相应缩减。
在训练营和季前赛的大部分时间里，76人一直不太愿意使用“牺牲”一词。这并不意味着他们不认同团队篮球，只是认为这个词或许带有负面色彩，不应成为球队的常用表述。然而，防守持球人不能只依赖埃奇库姆一人。替补登场的韦德和肯塔维
