9月7日，针对遭遇九连败的青岛海牛，《足球报》撰文点评，认为球队保级仅剩理论上的希望。
梭鱼湾球场62388名观众的呐喊声贯穿全场，终场哨响，比分定格在1比2，海牛客场告负，吞下九连败苦果。主队看台欢声雷动，客队球迷区则陷入沉寂，只传出零星几声叹息。海牛球员垂着肩膀慢步走回通道，部分人低头摆手，向远道而来的少数远征球迷致歉，面色凝重——球队的命运已不由自己掌控，包括降级的时间点。
谁也没想到，海牛的沉沦来得如此之快——第17轮时他们积14分，9轮过后仍是14分。当时他们还领先津门虎和三镇6分，如今不但积分大幅落后，还比津门虎多赛一轮，比三镇多赛两轮。
九连败期间，但凡能赢下一两场，保级形势都不至于如此严峻。尤其是第20轮主场对阵津门虎、第25轮主场对阵三镇这两场，面对直接保级对手且坐拥主场之利，海牛不仅没能赢球，甚至连1分都没有拿到。
九连败的关键因素在于外援，毕竟中超终究要靠外援。主场对阵津门虎，海牛仅有三名外援出场，而津门虎四外援首发、还有一名外援替补登场；主场对阵三镇，海牛依旧只有三外援，三镇则直接五外援首发出战。
九连败的过程，也是海牛心气逐渐丧失的过程。尤其是与三镇一役，海牛完全看不出死磕到底的准备。外界对他们的保级前景感到悲观，海牛自己又何尝不是，甚至可能更多了几分彷徨与恐慌。
海牛仅剩4场比赛，津门虎还有5场，三镇还有6场。津门虎与三镇的补赛将于9月中旬进行，届时保级形势或将趋于明朗。
关键在于，由于主场0比2不敌津门虎、1比5负于三镇，海牛在胜负关系上均处劣势。在积分大幅落后、竞争对手还手握补赛的情况下，海牛确实只剩下理论上的希望。
利空缠身，海牛拿什么去创造奇迹？或许连他们自己都不敢再想。放下包袱、打出正常水平、为荣誉而战，也许是唯一的选择。
中超打完26轮后将进入间歇期，10月10日重燃战火。一个多月的时间里，海牛可以等待外援康复归队，如果能凑齐五外援，最后4轮或许能交出一份不错的成绩单——毕竟本赛季他们也曾有过四连胜的经历。当然，更重要的是重振士气。
海牛最后4轮，先是主场对阵国安、铁人，随后客场挑战铜梁龙，再回到主场迎战新鹏城。如果阵容齐整，他们未必没有一战之力，只是到那时，他们的命运或许早已落定。
