体育资讯9月13日讯 邮报深入报道了莱斯特城的困局内幕：球迷已开始炮轰主帅拉塞尔·马丁，潜在买家望而却步，幕后名宿的做派为何令人不齿，总监乔恩·鲁德金为何优柔寡断，以及夺冠功勋们的出离愤怒。
2020年平安夜，莱斯特城做出一项他们认为能巩固其英格兰顶级俱乐部地位的决定：位于莱斯特郡乡间塞格罗夫、占地180英亩的新训练基地正式落成，耗资1亿英镑，令人叹为观止。基地内拥有21块顶级草坪、酒店式客房、媲美米其林星级餐厅的食堂、水疗池、巨大的室内球场、壮观的健身设施，甚至还有九洞高尔夫球场。这不仅堪称英格兰最优秀的训练基地，也是世界顶级的——即便是巴塞罗那、拜仁慕尼黑，更不用说国际米兰和AC米兰，看了也会艳羡不已。
然而现实残酷：搬入塞格罗夫时，莱斯特城高居英超第二；而在即将迎来搬迁六周年之际，这支“狐狸城”却仅列英甲第18位，俱乐部正挂牌出售。
事实上，俱乐部在各个层面都存在管理不善。10年前莱斯特城夺得英超冠军堪称奇迹，而以目前的困境来看，仅仅是重返英超，感觉比当年夺冠还要不可思议。
俱乐部会被卖掉吗？8月中旬，莱斯特城老板授权美国投资银行花旗集团制作了一份八页的销售手册，仅俱乐部资产的估值就约为2.22亿英镑，传递给市场的信号似乎很明确。然而，正如莱斯特城经常发生的那样，事情真的如表面看起来那样吗？马丁在6月上任时就表示，他并未被告知这些出售计划。据了解，马丁至今仍未获悉全部实情。
邮报了解到，虽然有人对莱斯特城感兴趣，但潜在买家坦言很难获取所需的信息。例如，俱乐部的债务水平究竟如何？再说球队阵容——连续两次降级后，球员身价大幅缩水，这是否已准确反映在整体售价中？球迷们对主席托普寻找买家的消息表示欢迎，但在有实质性进展之前，他们不会抱太大希望。
塞格罗夫传出的一些故事令人瞠目。甚至在布伦丹·罗杰斯执教的后期，球员们就认为按时接受治疗或开会只是“可选项”而非“必选项”，高管们甚至被球队成员公开嘲笑。
还有一位前英超球员，自认为仍配得上顶级联赛，上赛季训练时公然闲逛，以至于被时任主帅马蒂·西富恩特斯赶回室内。球员们宁愿每天通勤100多英里去训练，也不愿搬家；当被要求偶尔在基地豪华客房过夜时，有些人干脆拒绝。对塞格罗夫的担忧很早就出现了。“太光鲜亮丽了，”一位高层在俱乐部搬入后不久说道。其他人则担心，俱乐部会失去此前位于贝尔沃大道（靠近市中心）老基地那种凝聚力与接地气。事实证明他们是对的。如果有强有力的领导，这种文化问题能在源头被遏制；如果没有，它们就会像杂草一样疯长。
乔恩·鲁德金可能是足球界唯一一位球队降级反而意味着个人升职的高管。他在莱斯特城任职30年，并多年担任足球总监。诚然，他经历过辉煌时期，但他的合同操作和转会决策在俱乐部衰落中扮演了如此重要的角色，这些功绩已不值一提。然而，鲁德金却始终得到托普的无条件信任。今年3月，莱斯特城任命詹姆斯·麦卡伦为体育总监，这本是将鲁德金边缘化的绝佳机会。相反，他被任命为“首席足球官”——尽管俱乐部正滑向连续第二次降级，他却获得了一个职权更大、头衔更响亮的职位。这是一个令人震惊的决定。
邮报与多位消息人士交谈后获悉，鲁德金在今夏的转会交易中仍处于核心地位——尽管坦率地说，他在这方面并非最老练的操作者。
托普对莱斯特城的爱不容置疑。他决心继承父亲“坤”·维猜·斯里瓦塔那布拉帕的遗志——后者于2018年10月在王权球场外的一起直升机坠毁事故中遇难。然而，他也深受自己优柔寡断之害。他拖了太久才解雇布伦丹·罗杰斯，一直拖到2022-23赛季的4月。一旦做出决定，很明显莱斯特城需要在主场对阵伯恩茅斯和阿斯顿维拉的保级关键战中有一位经验丰富的主帅坐镇。
但托普却让临时教练带队，莱斯特城输掉了这两场比赛，以两分之差降级。如果当时果断行动，这个故事的走向可能会截然不同。
类似的错误被一再重复。球员的合同太频繁地被拖到最后一年。当职位发展不如宣传的那样时，主帅们一头雾水。一些高级员工甚至私下怀疑托普是否清楚他们在俱乐部的角色。令人费解的决定至今仍在做出，比如向新球员提供三年、四年甚至五年的长约，这在整个英格兰足球联赛尤其是英甲中极为罕见。
自2018-19会计年度以来，莱斯特城的累计亏损约为3.23亿英镑。英甲的收入与英超甚至英冠相比微不足道，而运营塞格罗夫的成本又极其高昂。莱斯特城需要在本赛季重返第二级别联赛，并在未来几年保持财务健康，他们必须继续出售球员。他们需要阿卢科、阿尔维斯、布雷布鲁克、佩奇等人迅速成长。本赛季青训球员的出场时间占全部出场时间的43%，已有11名青训毕业生进入一线队阵容。
莱斯特城正试图重新开始。自上赛季结束以来，有14名球员加盟、34人离开，工资总额大幅缩减。球迷们不想听到这支球队需要时间的说法，但它可能确实需要——尽管马丁强调控球的战术风格已让许多球迷感到厌烦。那么，托普真的有意出售俱乐部吗？还是说这就像一个并无搬家意愿的老年亲戚，把房子挂牌只是为了安抚担忧的家人？我们很快就会知道答案——但那需要果断。
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