本赛季的马刺与文班亚马，正处于一个微妙的境地：上赛季未能夺冠，却已背负着夺冠的期待与压力。
“未来是你的”——但未来究竟何时来？
论球队，马刺的夺冠赔率与雷霆并列第一，半数经理认为马刺将问鼎——“拿不到冠军就是失败”。论个人，文班亚马获得77%的经理提名下季MVP——“应该是你了吧？”
十九年前，邓肯的马刺跨过勒布朗夺得队史第四冠后也曾说过“未来是你的”，世人同样相信勒布朗的时代即将来临：然而次年勒布朗并未拿下MVP，冠军更是等了五年。
2011年罗斯当选常规赛MVP，公牛却负于热火，没关系，未来是你的：转年罗斯遭遇重伤。再下一年，雷霆三少总决赛不敌勒布朗，人们也以为雷霆还有未来，然后……
2024年卢卡率独行侠杀穿西部，总决赛负于凯尔特人，那年所有人都认定卢卡来年必夺MVP、独行侠将统治西部未来数年——然后卢卡被独行侠送去了洛杉矶。
未来从来都是一张空头支票，未必能够兑现。球员会成长也会受伤，管理层会赌对也会犯错，对手更不会停下脚步等你。未来也许会来，但也许以截然不同的方式来：勒布朗在骑士听到“未来是你的”之后，等了五年，才在迈阿密捧起奖杯。
两个月前，本·西蒙斯称自己与国王十分契合，“大家对我们期待值低”——期待低便没有压力。马刺和文班却恰恰相反：尚未夺冠，便已被赋予“将来是你的”“你们打出任何表现我们都不会惊讶”的期待，这本身就是压力。
上赛季常规赛MVP选票前三：亚历山大vs约基奇vs文班。
31分4篮板7助攻 vs 28分13篮板11助攻 vs 25分12篮板3助攻3封盖。
文班的季后赛之旅打得惊天动地，但纸面数据为场均24分11篮板3助攻4封盖；隔壁恩比德季后赛场均24分7篮板5助攻1封盖。
只有真正看过比赛的人，才能意识到文班的影响力远在恩比德之上。可“影响力”如何体现？上赛季文班季后赛on/off值高达+20.6，恩比德仅为+3.2——只是很少有人细究这些。
实际情况是：上赛季开拓者常规赛每百回合得114分失115分，罚球投篮比28%；对马刺的系列赛，变成104对117，罚投比跌至19%——防守略降，进攻崩塌，要不到罚球。
森林狼常规赛120对113，罚投比24%；对马刺系列赛，103对119，罚投比19%——同样防守下滑，进攻崩盘，罚球无门。
雷霆常规赛119对108，罚投比26%；对马刺系列赛，110对109，罚投比22%——防守略差，进攻依旧崩了。
甚至在总决赛击败马刺的尼克斯：常规赛120对113，总决赛只有109对106——进攻其实也崩了，全凭防守压制了马刺。
是的，马刺的季后赛对手，全都被马刺的防守折磨到进攻崩塌。而马刺的防守核心是谁？文班。
上赛季季后赛，文班在场与不在场，马刺每百回合失分104对111，对手袭篮比率24%对36%。
文班的影响力几乎全部集中在防守端。然而由于队中后卫群的存在，文班的数据——得分与助攻——天然难以比肩那些得分大师。
这意味着文班想拿常规赛MVP，除了保持漂亮数据、依靠深入人心的“文班防守影响力非数据所能描述”的口碑，还必须保持健康出勤，并依托马刺的卓越战绩——条件实在苛刻。
马刺今夏已作出调整：锋线上，三年4500万签下尚帕尼，两年3100万签下托比亚斯·哈里斯。
尚帕尼是上赛季马刺的出场王、三分王、篮板第二、封盖第三；季后赛更是联盟三分王，防爱德华兹12投仅得12分，防亚历山大19投只丢20分；唯一瑕疵是被布伦森针对——但布伦森点遍了全联盟。马刺上一份如此划算的3D合同，是2012年给丹尼·格林的三年1100万：巧了，那年季后赛也碰上了雷霆，而当时的丹尼和尚帕尼一样，都是25岁。
哈里斯是60胜活塞的第三得分手——季后赛的第二得分手，杜伦去哪儿了？——一名技巧全面的副攻手，是摇摆前锋中少见的仍能运球急停中投的古典型球员。定点投篮拉开空间、终结手段丰富、发挥稳定。在60胜球队里甘当三当家，季后赛升级为二当家；不抢戏、不自私、不粘球，脏活累活一肩挑，是坎宁安攻防两端最可靠的队友，眼里只有赢球。
但这两笔补强，都只是填厚度。马刺真正的麻烦众所周知：三卫并存——福克斯、卡斯尔和哈珀。
福克斯曾是联盟最快的球员，能突破分球，能惩罚过度协防；但三分与罚球不稳，力量背身偏弱。
卡斯尔是重型袭筐怪：反击一条龙，直线突袭、顺下内切皆能终结杀伤，视野为三人中最广；然而与幼年威少相似，单独持球容易扎进人堆。
哈珀是节奏大师，扎实敦厚，实为三人中背身与运球技术最扎实、节奏感最佳者；但持球三分不稳，袭篮若非好机会便不太会冲击，视觉观感上远比卡斯尔老成持重。
上赛季总决赛，福克斯是剑客客串后勤伙夫，卡斯尔则是非控卫改打主控；而哈珀持球大核的配置，正在练习转型第二持球点。
