译者注：原文发表于CBS，作者Sam Quinn；文中数据均截至原文发稿时（当地时间10月16日），所涉日期和时间均为当地时间。文中观点与译者及平台无关。
NBA揭幕战对每支球队来说，终究只是82场常规赛中的一场。而且绝大多数情况下，球队开季的阵容并非他们最终带进季后赛的班底。即便没有其他变故，赛季中也难免遭遇伤病；有时赛季中期或之后的交易、自由市场签约，还会在4月和5月发挥关键作用。这只是一场比赛，揭幕战首发阵容中的球员并不需要定义整个赛季。
然而，揭幕战在某种程度上是一种态度宣言。第一场首发的球员，代表着你希望球队在最佳状态下展现出的面貌。当一切条件理想、全员健康、经过一整个休赛期备战后，你计划倚仗的核心究竟是谁？尽管之后还有81场比赛可以调整，但一支球队想成为什么样，往往能透露出他们最终会成为什么样的信息。
因此，在距揭幕战不到一周之际，不妨盘点联盟中几个最大的首发悬念。2026-27赛季即将打响，哪些球队仍在举棋不定？他们权衡的又是什么样的决定？
1. 马刺真会同时首发三名后卫吗？
季前赛首秀之前，马刺透露迪伦·哈珀将与斯蒂芬·卡斯尔和达龙·福克斯一同首发。但随后福克斯因臀部和腿部紧张临时退赛，缺席了此后几场季前赛。直到周三对阵太阳，马刺才终于有机会试验这套组合。整体效果相当不错：在取胜的过程中，三人同场的25个回合净胜10分。不过与上赛季相比，这样的成功只能算特例。
上赛季马刺在常规赛和季后赛中，仅让这三人同时登场54个和83个回合。在这些微小样本中，马刺被打得溃不成军。持球能力的叠加存在边际递减，但投射能力不会。福克斯、哈珀和卡斯尔都是出色的个人创造者，但三分投射相对薄弱。强行让三人同时在场，会压缩每个人突破所需的空间。上赛季，马刺把朱利安·尚帕尼提上首发后，球队表现才迎来腾飞。'两名持球手+两名射手+一名独角兽'的公式，刚刚助马刺杀入总决赛。
哈珀最终必然会进入首发，他实力太强不可能长期替补；即将开启四年顶薪提前续约的福克斯，薪水过于昂贵，恐怕也很难被按在板凳上。因此，某种程度上尝试三后卫首发不可避免。现实是，哈珀和卡斯尔是球队的长期基石，福克斯则很难被交易出去。马刺至少要弄清三人能否共存，但上赛季的成功经验和基本常识都表明，球队应该只会在小样本时间里试验这套三人组。季前赛短暂的灵光一现，暗示马刺或许愿意更进一步。大概率我们仍会看到哈珀在揭幕战中替补出战，但马刺上赛季中途就曾做出重大调整，所以若到了明年春天，哈珀凭出色表现倒逼球队变阵，也请不要惊讶。
2. 湖人的首发侧翼会是谁？
我们已经知道卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯和沃克·凯斯勒将代表湖人首发。至于剩下两个位置？JJ·雷迪克给出的全部信息是：'另外两个位置不会是两名白人球员。'昆汀·格莱姆斯在三场季前赛中全部首发，看起来是其中一个位置最明显的热门。他是阵容中最契合的3D球员，且湖人需要有人去防守对方控卫，他的首发位置应该相当稳固。
最后一个位置则难以捉摸。如果选择另一名3D侧翼——在拥有如此多持球手的情况下，这可能是最容易融入的定位——扎伊尔·威廉姆斯似乎占优。他和马蒂斯·塞布尔都在今夏以底薪加盟，但塞布尔的伤病史表明，最好让他打时间更少的替补角色以保护身体。湖人在桑德罗·马穆凯拉什维利身上投入了更多薪水，但球队可能需要他担任替补中锋；即便不需要，他的技术特点也会让首发阵容过于偏重进攻。杰克·拉拉维亚则拥有在队优势，上赛季他主要因其他球员伤病首发了43场，教练组对他已非常了解。
最终答案可能要通过更大样本的常规赛才能揭晓。如果有人在10到15场比赛中脱颖而出，或者阵容数据表明需要调整，这几位竞争第五首发的球员都不至于大牌到难以被放上替补席。目前的初步预测是威廉姆斯将在揭幕战首发，但湖人会通过不断混搭寻找最佳拼图，尤其是找到最契合东契奇和里夫斯的人选。
3. 开拓者真会让贾·莫兰特和达米安·利拉德搭档首发吗？
菜鸟主帅迈卡·诺里与开拓者签下的本质上是一份一年一签的合同。他的某位上司——无论是篮球运营总裁乔·克罗宁还是老板汤姆·邓顿——主导了引进莫兰特的运作，想必是期望他触底反弹、重回全明星水准。如果莫兰特打替补，这一目标大概率无法实现；然而诺里本人曾表示，将他预计首发的利拉德和德尼·阿夫迪亚一同派出并不合理，因为这套组合持球点过多，而投射和防守又严重不足。
